1、《诗经》

　　《诗经》是我国第一部诗歌总集，收入自西周初年至春秋中叶五百多年的诗歌，共311篇，其中6篇为笙诗，即只有标题，没有内容。先秦称为《诗》，或取其整数称《诗三百》。西汉时被尊为儒家经典，始称《诗经》，并沿用至今。《诗经》在内容上分为风、雅、颂三个部分。其中“风”即土风、风谣。包括“周南”、“召南”、 “秦”、“豳”、“魏”等（今天山西、陕西、河南，河北、山、湖北北部一带）十五个地方的民歌。“雅”是正声雅乐，即贵族享宴或诸侯朝会时的乐歌。其中又分“大雅”和“小雅”，有诗105篇，其中大雅31篇，小雅74篇。“颂”是祭祀乐歌，分为周、鲁、商三颂，其中“周颂”31篇、“鲁颂”4篇、“商颂”5篇，共40篇。

　　《诗经》表现手法上分为赋、比、兴三种。其中“赋”就是铺叙直陈的手法，“比”即是打比方，“比喻”；“兴”即是起兴，“先言它物以引起吟咏之词也”。赋、比、兴与风、雅、颂合称“六义”。

　　《诗经》全面地展示了我国西周至春秋中叶的社会生活，真实地反映了中国奴隶社会从兴盛到衰败时期的历史面貌。其中有些诗，如《大雅》中的《生民》、《公刘》、《绵》、《皇矣》、《大明》等，是周部族起源、发展和立国的历史叙事诗；有些诗，如《魏风·硕鼠》、《魏风·伐檀》等，以冷嘲热讽的笔调形象地揭示出奴隶主贪婪成性、不劳而获的寄生本性，唱出了人民反抗的呼声和对理想生活的向往，显示了奴隶制崩溃时期奴隶们的觉醒；有些诗，如《小雅·何草不黄》、《豳风·东山》、《唐风·鸨羽》、《小雅·采薇》等写征夫思家恋土和对战争的哀怨；《王风·君子于役 》、《卫风·伯兮》等表现了思妇对征人的怀念。它们从不同的角度反映了西周时期不合理的兵役制度和战争徭役给人   民带来的无穷痛苦和灾难。有些诗，如《周南·芣苢》完整地刻画了妇女们采集车前子的劳动过程；《豳风·七月》记叙了奴隶一年四季的劳动生活；《小雅·无羊》反映了奴隶们的牧羊生活还有不少诗表现了青年男女的爱情生活，如《秦风·兼葭》表现了男女之间梦幻般的追求；《郑风·溱洧》、《邶风·静女》表现了男女之间戏谑的欢会；《王风·采葛》表现了男女之间痛苦的相思；《卫风·木瓜》、《召南·摽有梅 》表现了男女相恋时的相互馈赠；《庸风·柏舟》、《郑风·将仲子》则反映了家长的干涉和社会舆论给青年男女带来的痛苦；另如《邶风·谷风》、《卫风·氓》还抒写了弃妇的哀怨，愤怒谴责了男子的忘恩负义，反映了当时妇女的悲惨命运。

2、《楚辞》

　　“楚辞”之名首见于《史记·酷吏列传》。可见至迟在汉代前期已有这一名称。其本义，当是泛指楚地的歌辞，以后才成为专称，指以战国时楚国屈原的创作为代表的新诗体。西汉末年，刘向将屈原、宋玉的作品以及汉代淮南小山、东方朔、王褒、刘向等人承袭模仿屈原、宋玉的作品汇编成集，计十六篇，定名为《楚辞》。由于屈原的《离骚》是楚辞的代表作，所以楚辞又被称为“骚”或“骚体”。

　　《楚辞》是继《诗经》以后，对我国文学具有深远影响的一部诗歌总集，也是我国第一部浪漫主义诗歌总集和骚体类文章的总集。《楚辞》运用楚地（今湖南、湖北、安徽西部一带）的方言声韵，叙写楚地的山川人物、历史风情，具有浓厚的地域文化色彩，如宋人黄伯思所说，“皆书楚语，作楚声，纪楚地，名楚物”（《东观余论》），全书以屈原作品为主，其余各篇也都承袭屈赋的形式，感情奔放，想象奇特。与《诗经》古朴的四言体诗相比，楚辞的句式较活泼，句中有时使用楚国方言，在节奏和韵律上独具特色，更适合表现丰富复杂的思想感情。

3、《文选》

　　南朝梁代萧统编选，亦称《昭明文选》，是我国现存最早的诗文总集，共30卷，选编先秦至梁作家130家，上起先秦的子夏（《文选》所署《毛诗序》的作者）﹑屈原，下迄梁代的陆倕，在世作家不予收录。诗、文、赋等各体文章700余篇，分为赋﹑诗﹑骚﹑七﹑诏﹑册﹑令﹑教等38小类。其中赋﹑诗所占比重最多。又按内容将诗分为补亡﹑述德﹑劝励等23门，赋分为京都﹑郊祀﹑耕籍等15门。这样的分类体现了萧统对古代文学发展﹑尤其是对文体分类及源流的理论观点，反映了文体辨析在当时已经进入了非常细致的阶段。但由于分类过于碎杂，因而也遭到后世一些学者如章学诚﹑俞樾等人的批评。

　　《文选》的选录标准则以“词人才子”的名篇为主，以“文为本”（《文选序》）。因此，凡“姬公之籍，孔父之书”、“老庄之作，管孟之流”、“谋夫之话，辩士之端”、“记事之史，系年之书”等后来习称为经﹑史﹑子的著作一律不选。但是史传中的赞论序述部分却予收录。这一选录标准的着重点显然不在思想内容而在于讲究辞藻华美﹑声律和谐以及对偶﹑用事切当这样的艺术形式，但它为文学划定了范畴，与经史子类别划清了界限，在目录学上有一定的贡献，对文学的独立发展有促进作用。

　　这部诗文总集仅仅用30卷的篇幅，就大体上包罗了先秦至梁代初叶的重要作品，反映了各种文体发展的轮廓，为后人研究这七﹑八百年的文学史保存了重要的资料。由于《文选》本身所具有的优点，比起同类型的其它诗文总集来，其影响远为深广。唐代以诗赋取士，唐代文学又和六朝文学具有密切的继承关系，因而《文选》就成为人们学习诗赋的一种最适当的范本，甚至与经传并列。宋初承唐代制度，亦以诗赋取士，《文选》仍然是士人的必读书，甚至有“《文选》烂，秀才半”的谚语（陆游《老学庵笔记》）。王安石当国，以新经学取士，此后《文选》才不再成为士人的课本。然而作为一部文学作品的精粹选本，其历史价值和资料价值则依然不废，以致形成一门研究学科“选学”。

　　萧统（501～531）字德施，梁武帝萧衍长子。天监元年（502）立为皇太子，未及即位而卒。谥号昭明。故后人也习称《文选》为《昭明文选》。